心理学者明

みどりさん、ご質問をありがとうございます。53歳という年齢で、喪失感、更年期の変化、そして孤独が重なり、アルコールや食べ物に依存してしまう気持ちは、非常に理解できます。まず、この年齢から新たに習慣を変えることが難しいかというご質問ですが、習慣は年齢に関わらず変えられる可能性があります。脳の神経可塑性は生涯続くため、新しい行動パターンを学び、定着させることは可能です。特に、ご自身で認知行動療法に関心を持たれている点は、変化への重要な第一歩です。

ご質問の核心は、専門家の助けを借りるべきかどうかですね。結論から申し上げますと、専門家のサポートを求めることは非常に有効な選択肢です。一人で習慣を変え続けることに不安を感じておられるのであれば、臨床心理士や公認心理師などの心理専門家が、認知行動療法を基盤とした構造化されたサポートを提供できます。専門家は、夜間の飲酒や昼間の過食という行動の引き金（孤独感、ほてり、イライラ）を一緒に分析し、それらに対処するための代替行動（例えば、ほてりを冷やすための軽いストレッチ、イライラ時の深呼吸、孤独感に対処するための短い散歩や電話）を探る手助けをします。また、自己嫌悪の感情を、より現実的で自分に優しい考え方（「今日は調子が悪かった。明日は少しだけ気をつけてみよう」）に置き換える認知の側面も支援します。

加えて、更年期障害の身体的症状が心理面に与える影響は小さくありません。心理専門家と並行して、婦人科や更年期外来での相談も検討されることをお勧めします。身体症状が緩和されることで、心理的な負担が軽減され、アルコールや食物への依存が和らぐ可能性があります。また、地域のシニア向けサークルや趣味の教室に参加して社会的なつながりを少しずつ築くことも、孤独感を緩和する長期的な方法の一つです。最初は小さな一歩で構いません。大切なのは、ご自身を責めずに、現在の行動は困難な状況に対する一つの対処法だったと認め、より健康的な方法へと段階的にシフトしていくことです。変化には時間がかかりますが、専門的なガイドとご自身の前向きな意思があれば、新しい習慣の道筋を見つけられるでしょう。