Psykolog Klar Sol

Hei Bjørn, det du beskriver er en veldig vanlig og forståelig reaksjon på å kjøre i storbytrafikk, spesielt når angsten har vokst så mye at den påvirker hverdagen din. Det er viktig å huske at angst for å kjøre ikke handler om manglende ferdigheter, men om hvordan hjernen din tolker situasjonen som truende. Når kroppen reagerer med hjertebank og svette, er det et tegn på at nervesystemet ditt er i høy beredskap, selv om trafikken i seg selv kanskje ikke er farligere enn før. Det som har skjedd, er at angsten har fått lov til å vokse fordi unngåelsen av å kjøre gir en midlertidig lettelse – men på sikt forsterker den frykten.

Det første steget er å anerkjenne at angsten din er reell, men samtidig minne deg selv på at den ikke nødvendigvis speiler virkeligheten. Mange opplever at angst for å kjøre blir verre med alderen, ikke fordi trafikken er farligere, men fordi vi blir mer oppmerksomme på risiko og konsekvenser. En god start kan være å utfordre tankene dine om hva som faktisk skjer i rundkjøringer og travle gater. Spør deg selv: Hvor mange ganger har jeg egentlig vært i en farlig situasjon? Ofte er det ikke selve kjøringen som er problemet, men katastrofetankene som sier at noe vil gå galt. Prøv å skrive ned disse tankene og utfordre dem med mer realistiske alternativer, for eksempel: Selv om det føles overveldende, klarer de fleste å kjøre trygt i byen hver dag.

En gradvis eksponering kan være nøkkelen til å få kontroll over angsten. Det betyr ikke at du skal kaste deg ut i den verste trafikken med en gang, men heller bygge opp mestring i små steg. Start med å kjøre på mindre travle tider, kanskje en søndag morgen, eller på kjente veier der du føler deg trygg. Øk gradvis utfordringen ved å kjøre litt nærmere byen, eller prøv en rundkjøring med færre filer. Hver gang du klarer en liten utfordring, vil hjernen din lære at situasjonen ikke er så farlig som den først trodde. Mestring bygger selvtillit, og selvtillit reduserer angsten. Det kan også hjelpe å øve på pusteteknikker eller avspenningsøvelser før du kjører, for å roe nervesystemet. Pust sakte og dypt inn gjennom nesen og ut gjennom munnen, og fokuser på å senke skuldrene og slappe av i hendene på rattet.

Det kan også være lurt å identifisere konkrete utløsere for angsten din. Er det spesifikke situasjoner, som å bli presset av andre sjåfører, eller er det frykten for å gjøre feil? Hvis det er aggressive sjåfører, kan det hjelpe å minne deg selv på at du ikke har kontroll over hvordan andre kjører, men du har kontroll over din egen reaksjon. Kanskje kan du øve på å holde en rolig og defensiv kjørestil, der du ikke lar deg påvirke av andres oppførsel. Hvis det er frykten for å gjøre feil, kan det være nyttig å repetere trafikkreglene eller ta en oppfriskningskurs i kjøring. Noen bilskoler tilbyr kurs spesielt for voksne som ønsker å bli tryggere i trafikken, og det kan være en god investering i både trygghet og selvfølelse.

En annen ting å tenke på er hva du forteller deg selv om kjøringen. Mange med kjøreangst har en indre stemme som sier Jeg klarer ikke dette eller Noe kommer til å gå galt. Disse tankene kan bli en selvoppfyllende profeti. Prøv i stedet å erstatte dem med støttende og oppmuntrende setninger, som Jeg tar det i mitt tempo eller Jeg har klart dette før, og jeg kan klare det igjen. Det kan føles unaturlig i starten, men med øvelse vil disse setningene hjelpe deg til å føle deg mer i kontroll. Det kan også være nyttig å visualisere suksess før du kjører. Lukk øynene og forestill deg at du kjører trygt og rolig gjennom en rundkjøring, og at du kommer deg trygt frem. Visualisering kan hjelpe hjernen din til å bli vant til tanken på å mestre situasjonen.

Hvis angsten føles så overveldende at den er vanskelig å håndtere på egen hånd, kan det være en god idé å søke profesjonell hjelp. En psykolog kan hjelpe deg med å jobbe med angstmestringsteknikker, som kognitiv atferdsterapi (KAT), som er spesielt effektivt mot fobier og angst. KAT fokuserer på å endre tankemønstre og gradvis eksponere deg for det du frykter, på en trygg og kontrollert måte. Det er ingen skam i å søke hjelp – tvert imot er det et tegn på styrke å ta vare på seg selv og sin mentale helse.

Til slutt, husk at du ikke er alene om dette. Mange voksne opplever angst for å kjøre, spesielt i storbyer der trafikken kan være kaotisk. Det er helt normalt å føle seg sårbar bak rattet, og det er ingenting å skamme seg over. Det viktigste er at du har tatt det første steget ved å søke råd og være villig til å jobbe med problemet. Med tålmodighet og de rette verktøyene kan du gjenvinne kontrollen og få tilbake gleden ved å kjøre – eller i det minste føle deg trygg nok til å gjøre det du må i hverdagen.