Psychologue Ana Lumière

Chère Éliane, votre question touche à un phénomène que beaucoup de personnes, et particulièrement celles ayant vécu une transition majeure comme la retraite, rencontrent : la recherche de sens et de réconfort à travers des comportements qui, à l’origine, semblaient anodins, mais qui finissent par créer un malaise. Votre lucidité sur ce cycle commande-culpabilité est déjà un premier pas précieux. Permettez-moi d’explorer avec vous ce qui pourrait se jouer derrière cette habitude, et comment y apporter une réponse à la fois douce et structurante.

D’abord, il est important de reconnaître que la retraite, même anticipée et souhaitée, représente une rupture profonde dans l’équilibre de vie. Pendant trente-cinq ans, votre identité professionnelle a été un pilier central : vous étiez psychologue clinicienne, un rôle qui vous donnait un cadre, des interactions sociales riches, et surtout, le sentiment d’être utile et compétente. Avec l’arrêt de cette activité, c’est tout un système de repères qui s’effondre. Les achats en ligne pourraient alors fonctionner comme une tentative de combler un vide identitaire et émotionnel. L’excitation de la commande active des circuits de récompense dans le cerveau, similaires à ceux stimulés par d’autres addictions comportementales. Cette excitation, bien que fugace, offre une échappatoire à des émotions plus difficiles à affrontées : l’ennui, le sentiment de ne plus " servir à rien ", ou même une certaine anxiété face à l’inconnu de cette nouvelle étape de vie.

Un autre aspect à considérer est le rôle du silence et de la solitude dans l’amplification de ce comportement. Vous mentionnez que ces épisodes surviennent surtout l’après-midi, lorsque la maison est silencieuse. Ce calme, autrefois peut-être recherché, devient un terrain fertile pour les ruminations ou l’évitement. Les achats en ligne, avec leurs promesses de nouveauté et de contrôle (on choisit, on compare, on décide), deviennent une façon de remplir ce silence intérieur et extérieur. Ils offrent une illusion de maîtrise dans un moment où beaucoup de choses échappent : le temps qui passe, le corps qui change, les relations qui se transforment. Le panier virtuel, lui, est un espace où tout semble possible, où l’on peut accumuler des " solutions " sans avoir à affronter directement ce qui manque ou ce qui fait peur.

La culpabilité et l’anxiété qui suivent les achats ne sont pas seulement des réactions morales, mais aussi des signaux précieux. Elles indiquent que cette stratégie de coping, bien qu’efficace à court terme, n’est pas alignée avec vos valeurs profondes. Vous qui avez accompagné tant de personnes vers l’autonomie et la conscience de soi savez mieux que quiconque que la honte n’est pas un moteur de changement durable. En revanche, l’auto-compassion et la curiosité bienveillante le sont. Au lieu de vous juger pour ces achats, vous pourriez vous demander : " Qu’est-ce que ce comportement essaie de me dire ? Quel besoin non comblé cherche-t-il à apaiser ? " Par exemple, est-ce un besoin de créativité (les décorations, les livres), de réconfort (les vêtements comme une seconde peau), ou de connexion (les colis comme des " visites " symboliques) ?

Pour sortir de ce cycle, il pourrait être utile d’expérimenter des alternatives qui répondent aux mêmes besoins sous-jacents, mais de manière plus nourrissante. Par exemple, si les achats comblent un besoin de stimulation intellectuelle, pourquoi ne pas rediriger cette énergie vers des activités qui sollicitent votre curiosité sans conséquence financière ? Cela pourrait être l’apprentissage d’une nouvelle compétence (un cours en ligne sur un sujet qui vous intrigue), la réactivation d’une passion ancienne (peinture, écriture, jardinage), ou même le bénévolat dans un domaine qui fait écho à vos valeurs professionnelles. L’idée n’est pas de " remplacer " une addiction par une autre, mais de réinvestir progressivement le temps et l’attention accordés aux achats vers des sources de satisfaction plus durables.

Un autre levier puissant serait de restructurer votre environnement et vos routines pour réduire les déclencheurs. Par exemple, vous pourriez désigner des " plages horaires " sans écran l’après-midi, ou installer un bloqueur de sites marchands pendant ces moments. Mais au-delà des outils concrets, il s’agit aussi de recréer du rituel dans votre journée. La retraite peut donner l’impression que le temps est une page blanche, ce qui, paradoxalement, peut être anxiogène. En vous fixant des micro-objectifs quotidiens (une promenade, un appel à un proche, la préparation d’un repas spécial), vous reintroduisez une structure qui limite l’espace mental disponible pour les comportements compulsifs. Ces rituels n’ont pas besoin d’être ambitieux ; leur fonction est avant tout de vous ancrer dans le présent et de vous rappeler que vous êtes toujours active, même si votre activité a changé de forme.